近日，來自威斯康星大學等處的研究者發(fā)現(xiàn)了昆蟲體內(nèi)的一種酶的關鍵結構組分扮演著多重的角色，包括在表皮和褪黑激素合成以及生物胺脫毒的作用。而且這種酶在埃及伊蚊處于激活狀態(tài)，埃及伊蚊是*的可以傳染黃熱病以及登革熱的傳播者。

      值得注意的是，研究小組發(fā)現(xiàn)了一簇酶類在蚊子中是*的，因此通過對埃及伊蚊進行研究，在其它蚊子如岡比亞按蚊中夜還會有類似的aaNAT酶類。下一步研究者會進一步研究蚊子體內(nèi)這種特殊酶類的生理學功能，總之，研究者的發(fā)現(xiàn)為開發(fā)蚊子體內(nèi)特異性酶類的生化功能提供基礎，以及為后期開發(fā)出潛在的殺蚊劑提供思路和指導。

      這項研究成果刊登在了近日的雜志PNAS上。研究者Jianyong Li和其同事研究了這種酶-芳（香）烷胺N-乙酰基轉移酶（aaNAT）。研究小組使用生物信息學技術將昆蟲中類似于aaNAT的序列分為了三簇，后期使用晶體學技術，他們觀察到了三簇酶類的晶體學結構，zui后從兩簇酶中發(fā)現(xiàn)了蛋白質的生化活性部分。